El pingüino original

Pocos saben que el pingüino original habitaba en el Polo Norte y desapareció durante el siglo XIX...

# hace mucho, mucho tiempo... - el pinguinus impennis se extiende por las costas de todo el Atlántico Norte.

# finales del XVI - el pingüino original, también conocido como alca gigante, ya ha desaparecido de la Europa continental y en Norteamérica sólo abundaba al norte de la actual Nueva York.

# siglo XVIII - los naturalistas describen su sabor como "atroz", aunque parece que los marineros no tenían un paladar tan exquisito.

# 1758 - Linneo nombró la especie inicialmente como "alca impennis",

# 1790 - el pingüino era un animal sumamente raro en Europa, incluso en islas del Mar del Norte donde un siglo antes abundaba; cuando se capturó un ejemplar en Kiel, causó gran extrañeza.

# hacia 1800 - la especie ya se había extinguido en Norteamérica y su distribución se reducía a Islandia. abundaba en la isla de Geirfuglasker, donde las fuertes marejadas durante todo el año y el control sobre la caza de las iglesias locales de Kyrkjevogr y Utskála mantenían al pingüino a salvo.

# 1808 y 1813 - durante las guerras napoleónicas, dos barcos llegan a las islas y, sin respetar los provilegios de las iglesias, se cobran cientos de aves y huevos

# 1830 - un terremoto hunde la isla. los pingüinos emigraron a otros lugares de Islandia donde no se habían visto en años. la isla de Eldey, cerca de la desaparecida Geirfuglasker, se convirtió en el hogar de las últimas parejas supervivientes.

# 1840 - los marineros de la zona informan de que la población había desaparecido a causa de las expediciones furtivas. un ave tan sumamente rara despierta el interés de los coleccionistas europeos, que pagan cantidades cada vez más desorbitadas por hacerse con una piel o un ejemplar disecado del pingüino del Polo Norte.

# 1844 - Carl Siemsen, de Reykjavík, persuade al pescador Vilhjalmur Hakonársson para realizar una última expedición a la isla, pues había oído que en Dinamarca ofrecían 100 coronas por un pellejo de pingüino. Hakonársson desembarca en Eldey el dos de junio junto con otros tres hombres, y dos días más tarde divisan entre las gaviotas una sola pareja de alcas en su nido. las mataron y ya no se volvió a conocer la existencia de ningún otro ejemplar vivo.

# finales del XIX - Los pájaros bobos del Polo Sur, que por convergencia evolutiva se semejaban bastante al alca gigante, acaban robándole el nombre al pingüino original. Y apenas ya nadie sabe de su existencia...

Al menos, en Gnomo tiene su propia chapita :)

(para saber más http://es.wikipedia.org/wiki/Pinguinus_impennis)